日本の製薬産業と言えば、自動車産業のように世界を席巻したという訳ではありませんが、それでもバイオ医薬品が現れる2000年前後までは、多くの抗生物質や生活習慣病薬（世界初のカルシウム拮抗薬のヘルベッサー（田辺製薬 （当時））、高脂血症薬の主流となっているスタチン類（三共 当時）、糖尿病薬ではSGLT2阻害薬のカナグリフロジン（田辺三菱製薬）など）を生み出し、それなりの存在感を誇ったものでした。